বাংলাদেশে আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্যের ক্ষেত্রে কাস্টমস আইন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। পণ্যের সঠিক মূল্য নির্ধারণ, শুল্ক আরোপ, পণ্য জব্দ (Seizure), মুক্তি (Release), শোকজ নোটিশ (SCN), বন্ড লাইসেন্স, এবং প্রাকৃতিক ন্যায়বিচার (Natural Justice)– এসব বিষয়ে আদালতের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো ব্যবসায়ীদের জন্য দিকনির্দেশনা হিসেবে কাজ করে।
এই আর্টিকেলে কাস্টমস আইনের গুরুত্বপূর্ণ নীতিমালা ও বিচারিক সিদ্ধান্তসমূহ বিশ্লেষণ করা হলো।
১. পণ্যের মূল্য নির্ধারণ (Undervaluation / Overvaluation)
কাস্টমস আইনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো Declared Value বা ঘোষিত মূল্য।
Arbitrary Valuation অবৈধ
আদালত স্পষ্টভাবে বলেছেন যে, কাস্টমস কর্তৃপক্ষ ইচ্ছামতো (arbitrary) মূল্য নির্ধারণ করতে পারে না।
Abdul Latif vs Commissioner of Customs (52 DLR HCD 268) মামলায় উচ্চ আদালত বলেন—ঘোষিত মূল্য যথাযথ কারণ ছাড়া বাতিল করা যাবে না।
একইভাবে,
Hannan Traders vs Bangladesh (49 DLR HCD 121) মামলায় আদালত বলেন—যদি কর্তৃপক্ষ ঘোষিত মূল্য প্রত্যাখ্যান করে, তবে তার যথাযথ যুক্তি ও প্রমাণ থাকতে হবে।
মূল নীতি: ঘোষিত মূল্যকে অগ্রাধিকার দিতে হবে, যদি না তা প্রতারণামূলক প্রমাণিত হয়।
২. পণ্য জব্দ (Seizure) ও মুক্তি (Release)
কাস্টমস আইনে কোনো অনিয়মের অভিযোগে পণ্য জব্দ করা যেতে পারে। তবে জব্দ মানেই স্থায়ীভাবে আটকে রাখা নয়।
Perishable Goods (নষ্টপ্রবণ পণ্য)
M/S. Rahman Enterprise vs Bangladesh (60 DLR HCD 417) মামলায় আদালত বলেন—নষ্টপ্রবণ পণ্য অযথা আটক রাখা অন্যায়।
আপিল বিভাগ নির্দেশনা
Chairman NBR vs M/S. Karim Traders (64 DLR AD 178) মামলায় বলা হয়—যদি আইনি শর্ত পূরণ হয়, তবে পণ্য মুক্তি দিতে হবে।
মূল নীতি: জব্দ আইনসম্মত হতে হবে এবং অযৌক্তিক বিলম্ব করা যাবে না।
৩. HS Code, Customs Duty, VAT, AIT ও Exemption
পণ্যের সঠিক HS Code নির্ধারণের উপর নির্ভর করে শুল্ক, ভ্যাট ও অগ্রিম আয়কর (AIT)।
Anisur Rahman vs Bangladesh (55 DLR HCD 143) মামলায় আদালত বলেন—ভুল শ্রেণিবিন্যাস করলে ব্যবসায়ী ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেন।
এছাড়া, প্রাকৃতিক ন্যায়বিচারের প্রশ্নে
M/S. United Traders vs Commissioner of Customs (57 DLR HCD 529) মামলায় বলা হয়—কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে যথাযথ শুনানির সুযোগ দিতে হবে।
৪. Show Cause Notice (SCN) ও Natural Justice
SCN বা Show Cause Notice হলো অভিযুক্ত ব্যক্তিকে আত্মপক্ষ সমর্থনের সুযোগ দেওয়া।
Bangladesh vs Md. Abdul Mannan (53 DLR AD 1) মামলায় আপিল বিভাগ বলেন—SCN ছাড়া সিদ্ধান্ত নিলে তা Natural Justice লঙ্ঘন হবে।
আরও গুরুত্বপূর্ণ মামলা:
Collector of Customs vs A. Hannan (41 DLR AD 167) – এখানে বিচারিক এখতিয়ার ও Natural Justice–এর প্রশ্ন স্পষ্ট করা হয়।
নীতি: শুনানির সুযোগ না দিয়ে কোনো শাস্তিমূলক আদেশ দেওয়া যাবে না।
৫. Adjudication Order ও Fair Hearing
Adjudication Order দিতে হলে:
-
যথাযথ শুনানি দিতে হবে
-
পক্ষের বক্তব্য বিবেচনা করতে হবে
-
নিরপেক্ষ সিদ্ধান্ত নিতে হবে
Siddique Ahmed vs Bangladesh (44 DLR HCD 425) মামলায় আদালত বলেন—ন্যায্য শুনানি ছাড়া আদেশ টেকসই হবে না।
৬. Bonded Warehouse ও Bond License
বন্ড লাইসেন্সের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানগুলো কাঁচামাল শুল্কমুক্ত আমদানি করতে পারে।
M/S. Orion Textile vs NBR (62 DLR HCD 482) মামলায় আদালত বলেন—বন্ড লাইসেন্স বাতিলের আগে ন্যায্য শুনানি দিতে হবে।
Mala fide (অসৎ উদ্দেশ্য) প্রমাণিত হলে আদালত হস্তক্ষেপ করতে পারেন।
৭. সাংবিধানিক প্রতিকার (Article 102)
কাস্টমস কর্তৃপক্ষ যদি—
-
Natural Justice লঙ্ঘন করে
-
Arbitrary বা Mala fide সিদ্ধান্ত নেয়
-
Jurisdiction অতিক্রম করে
তাহলে সংবিধানের Article 102 অনুযায়ী হাইকোর্টে রিট করা যায়।
সম্ভাব্য প্রতিকার:
-
Rule Nisi
-
Stay Order
-
Interim Order
-
Direction / Mandamus
-
পণ্য মুক্তির নির্দেশ
৮. বিকল্প প্রতিকার (Alternative Remedy)
রিট করার আগে:
-
Appeal বা Revision আছে কিনা
-
Limitation পার হয়েছে কিনা
-
Administrative Remedy গ্রহণ করা হয়েছে কিনা
এসব বিবেচনা করা জরুরি।
উপসংহার
বাংলাদেশের কাস্টমস আইন শুধুমাত্র শুল্ক আদায়ের আইন নয়; এটি ন্যায়বিচার ও প্রশাসনিক স্বচ্ছতার সঙ্গে সম্পৃক্ত। আদালতের বিভিন্ন রায়ে স্পষ্ট হয়েছে—
✔ Arbitrary Valuation গ্রহণযোগ্য নয়
✔ SCN ছাড়া আদেশ দেওয়া যাবে না
✔ Natural Justice অবশ্যই মানতে হবে
✔ Mala fide বা Jurisdictional error হলে রিট করা যায়
সুতরাং ব্যবসায়ীদের উচিত কাস্টমস সংক্রান্ত বিরোধে আইনি অধিকার সম্পর্কে সচেতন থাকা এবং প্রয়োজনে সাংবিধানিক প্রতিকার গ্রহণ করা।